在亭前，极目远眺不远处春明门高大巍峨的城楼。
恰好此时，城门洞开，微风细雨之下，李承乾披着蓑衣、戴着斗笠，一马当先自城门驶出，李君羡、李道宗两人护卫左右，数十禁军紧随其后。一行人马驰过吊桥，马蹄踩踏桥板“隆隆”作响，有若滚雷，其势迅疾，旌旗飞舞之间，一股难以掩饰的意气飞扬蓬勃而出。
须臾之间，便风卷残云一般抵达霸陵亭前。
程咬金与宇文士及站在亭前，见到太子居于前，丝毫不介意将尊贵的身躯置于有可能存在的弓矢箭弩射程之下，显然是在表达对他的无比信任，遂开怀大笑起来，待到李承乾策马来到他的面前勒马站定，赶紧小跑上去伸手牵住对方马缰，服侍太子下马，而后才单膝跪地，施行军礼：“末将参见太子殿下！”
一旁的宇文士及也赶紧一揖及地：“老臣见过殿下。”
李承乾上前一步，双手将其将人扶起，温和笑道：“不必多礼，快快起身！临行之时忽有事务需要处置，故而耽搁了一些时间，还望二位勿怪。”
“臣不敢。”
两人赶紧齐声说道，抬头看向李承乾的面容，见其以往白皙发胖的面容早已瘦削下去，两颊甚至有些凹陷，使得圆润的脸庞变得长了一些，发黑的眼袋有着难以掩饰的憔悴，但一双眼却极为明亮，笑容依旧温润宽厚。
李承乾抬眼看了看四周矗立的左武卫兵卒，含笑道：“卢国公麾下兵卒各个精壮悍勇，皆是东宫之功勋，孤这心中甚感欣慰。”
程咬金有些尴尬，此番东征虽然大获全胜，他本人也功勋不小，可最终抵定大局、攻陷平穰城的却是先前被排斥在外的水师，这让数十万东征大军尽皆面上无光，甚至还使得陛下于军中坠马……
他一时间摸不准太子这话是安抚还是讥讽，所幸不接话，微微躬身，道：“风雨渐大，请殿下入亭。”
李承乾这才颔首，居中而行，进了霸陵亭。
说是“亭”，实则是长安东侧一处极大的驿站，除去灞水之畔的亭子以外，尚有连绵屋舍数十间，住宿吃食一应俱全，规模不小。
亭子后边一处临河的精舍，便是此次会晤的主场地，室内陈设精致，不显奢华，早有红泥小炉燃着炭火煮沸了一壶泉水，咕嘟咕嘟冒着白气。
程咬金将室内侍者斥退，只留下三人在场。
宇文士及则将太子让到上座，自己跪坐一旁，取水沏茶。
敞开的窗子外有微风拂过，雨丝细细密密落在河道里，灞水奔腾流淌，隐隐有轰鸣之声。
李承乾瞅着水流滔滔的灞水，叹息一声，满眼忧愁：“这两年气候不佳，冬日大雪成灾、夏日水涝频仍，关中百姓日子难过。如今这场兵变更是耽搁了今年春耕，眼下百姓们已经食不果腹，若是到了冬日，到了明
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