正堂轩敞，茶汤盈香。

　　老丐龙在田素来通晓茶道，只是从前景况寒酸、无从施展罢了。

　　此时端坐在覃府留下的茶案前，起炉烧水、焙茶碾末、筛茶撒盐、注水拂沫、温盏分茶……无不得心应手、熟稔非常。

　　杨朝夕吃过一盏加了橘皮、薄荷的茶汤，只觉齿颊生津，两腋生凉，实是熨帖无比。嘴角上扬道：“小道记得，龙帮主还将那王叟认作了异姓兄弟，吃穿用度，寻医问药，说得上无微不至了。又如何输了那救贫扶弱的赌约？”

　　龙在田吃过茶汤，心下似畅快了不少，长叹一声道：“俗话说‘人心不足蛇吞象’，老乞儿我精明一世，却在这救贫之事上犯了糊涂。初时几日，那王叟得了吃食、衣物供应，又有泥瓦匠登门修缮屋墙，换了蓬牖茅椽，自然是感恩戴德，四处夸赞咱们乞儿帮仁义。

　　这好事一出，自然有眼红艳羡的四邻找来，夸他时来运转、遇了贵人，便鼓噪着要他摆宴轻庆贺。王叟也是个心浮面薄之人，架不住众人吹捧，竟是满口答应下来。转头跑来寻我讨要银钱，说什么‘一人得道、鸡犬升天’，要往日周济过他的街坊四邻、也能沾沾喜气。”

　　“那么，龙帮主给他银钱了吗？”杨朝夕不由追问。然而心里，其实早有了答案。

　　果然龙在田一拍膝盖、无可奈何道：“一开始自是觉得不妥，可架不住他软磨硬泡，便给了二两一个的银铤。谁知这银铤给出，登时将他市井小民的贪婪给勾了起来。

　　原以为这二两银钱、足够他置办肴馔，将素日帮过他的四邻都宴请一番。岂料过了两日，他便又来寻我要钱，说是城郊的子侄听闻他发达了、便来投奔，央他给寻个赚钱轻省的差事。

　　可如今这世道、要寻个赚钱轻省的差事，哪处不须银钱打点？老乞儿劝了又劝，那王叟便有些恼怒，说做人不能数典忘祖、若我不肯相帮，便是要他背上不孝不义的骂名……”

　　杨朝夕也不由替他感到不值：“这般得寸进尺之人，当初又何必要帮他？”

　　龙在田忽地一手扶额，又在脸上使劲揉了揉才道：“奈何老乞儿见他声泪俱下，心下一软，便又拿了五两一个的银铤给他。后来听帮中弟子回报，那王叟将银子兑成了大钱，央这个求那个，才给他那几个游手好闲的子侄，谋到酒肆、赌坊打杂伙计的差事。

　　若这王叟一番辛苦，自此能得几个子侄奉养、也算一段佳话了。可这王叟受几个子侄撺掇，竟色迷心窍、相中了个酒肆里唱曲的半老徐娘，定要娶回家来。那半老徐娘似也吃准了他、张口便要十两银子作聘，于是又寻到老乞儿这里要钱。”

　　“这王叟孤单一人，却也是人之常情。只是他日子刚好过了些、便急着寻十两银子作聘娶妻，却有些好高骛

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