“务必找到伽罗，哪怕跟到西胡，也得抢回来。”萧琮满面怒容，“我调数万大军南下，可不是只为南夏这点东西！南风死了，伽罗绝不可再有闪失，否则断了线索，这回南征的功夫就全部白费。她那锁子也在西胡手里，务必设法夺回！”

　　“遵命！就算死在西胡，我也誓将伽罗夺回来！”

　　萧琮又问道：“当时伽罗被劫走，不是杨坚假扮的西胡人？”

　　“不是。西胡人的容貌我认识，领头的人前几年还在战场上见过。伽罗身边那婆娘很厉害，当时跟我一起杀西胡人，装不出来。这回丢了人，是我无能，恳请殿下许我戴罪立功，抢回那伽罗，再来找殿下请罪！”

　　说罢，双手托着弯刀，送至萧琮面前。

　　萧琮眉目阴沉，半晌才道：“先给你五十精锐暗中去查，不够再派人手。务必找到伽罗，否则全家问罪！”说罢，取了那匕，手臂动处，斩下他一撮头。

　　屋内重归安静。

　　连日来的闷气难以消解，萧琮看着素日重视的助手神情颓丧，更是生气，阴沉着脸将匕掷在地上，快步出屋。

　　外面阳光甚好，院中花树繁茂，与初到时截然不同。

　　从二月下旬至今，将近一个月过去，议和的事却未能如他所预料的那般结束。

　　南夏残兵的骚扰愈来愈频繁，听说那位被罢免的蒙旭被重新起用，正集结兵力，意图夺回城池。

　　数年前蒙旭的战神之名响彻北地，令西梁西胡皆闻风丧胆，如阴影般笼罩。萧琮早年曾与蒙旭对阵，见识过他神鬼莫测的本事。那回他以五倍的兵力围攻蒙旭，却被蒙旭杀得丢盔弃甲，落魄逃命时险些命丧敌手，哪怕事隔多年，回想起来仍旧胆寒。

　　这位杨坚更甚，身在云中城里，却神不知鬼不觉的安排了数次突袭，若非战报传来，他竟然都未曾察觉！

　　逆境之下，他未曾求饶，反而以攻为守，这份胆气，比先前那位皇帝不知强了多少。

　　萧琮并不想在此逗留太久。

　　然而数日胶着，议和的条件仍旧未谈妥，杨坚半分不让，显然是意欲拖延时间。

　　萧琮重兵进，固然攻占了许多城池，后军的隐忧却愈来愈重。

　　西胡向来虎视眈眈，都城卫军及边防不可轻动，西梁能迅调动的军队几乎都在萧琮手中。孤军深入，后援乏力，如此情势下，若是再拖数日，处境恐怕会更加艰难。

　　权衡利弊，萧琮进退维谷。

　　杨坚接到禀报，说萧琮欲见他时，并未觉得意外。

　　他已连着数日没能好生歇息，身体和精神皆已疲倦，斗志却日渐高涨。云中城外的蒙旭没有令他失望，数次突袭皆迅捷而勇猛，效果出乎意料。而在议和场中，萧琮最初强硬傲慢的态度日渐收敛，代之以焦虑。

　　这当然是好事。

　　杨坚将杯中浓茶一饮而尽，苦涩的茶水从舌尖蔓延

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