旁边苏威紧握着拳头，不敢看杨坚从未有过的震怒神情——倘若她能劝阻伽罗，或者将伽罗的异常告诉殿下，倘若她没被彭程干扰，自神幔下救回伽罗，倘若……
然而不会有倘若，独孤伽罗走了，如她所猜测、担心的那样，只留下暴怒失望的杨坚。
她缓缓跪地，想说是属下失职，喉咙却是干涩，吐字艰难。
杨坚仿若未闻，赤红的双目盯着那袭披风，于震怒中寻到些许理智，哑声道：“她走了多久？”
姜琦惊恐之下，声音微微颤抖，“没有太久……”
杨坚猛然收拳转身，大步出了客栈。
问都不必问了，独孤伽罗那样会隐藏，没在姜琦这里留下痕迹，即便问伙计她的去向，必定也是假的！
客栈门口三匹健马犹自喘气，杨坚黑鹰般飞扑上马，不一语，窜出街市。
裴矩不放心，叫苏威护送姜琦回去，当即追过去，纵马紧随。
镇子不大，骑马疾驰片刻，便已横穿。
杨坚在官道上疾驰，已是后晌，踏青完的人们6续回家，三三两两的相伴同行。他的目光如同猎鹰，搜寻两侧可能留下的痕迹，没有一丝一毫的收获。回想伽罗可能逃往哪里，却是头绪纷乱。
她煞费苦心地去了铜石岭，必定是想在承寿寺脱身，会不会还去那里？
杨坚纵马疾追，却终在一处岔路口驻足。
怎么可能再回铜石岭？她考虑的那样周全，哪会想不到，在承寿寺突生变故后他会安排人手盯着？她既然有意离开，就不可能自投罗网。
浑身的力气像是被陡然抽离，连同那股怒气也被风掠走。
杨坚松了缰绳，在健马缓缓止步后，茫然四顾。
青山碧水，红叶灼烧，目光所及，都是登高后笑语还家的人。
可他，欢欣而来，却只能孑然回去。
伸手入怀，触及温热的玉佩——那是母后的遗物，当年佛寺救下伽罗时，落入她手中，后来又被他以故人已死的借口骗回来。原打算今日登高，将此玉佩送给她，以示决心，她却不告而别，突然离开，没留半点痕迹。
是因果循环吗？他骗过她一次，所以今日，她也狠狠骗回来。
杨坚立在马上，看着红日一点点西倾。
郊野的风愈来愈冷，飒飒地卷起满地黄叶，飘入道旁的农田桑陌，水渠树林。
不远处裴矩驻马，瞧见那微微塌陷的脊背，不忍上去打搅。
跟随在杨坚身边十几年，他们是最可靠的君臣，也是最知己知彼的朋友。幼时顽劣桀骜的皇家骄子，在母后亡故、兄长被害后彻底转了性情，变得沉郁冷肃。
从独孤伽罗住进建章宫开始，杨坚眼底的寒冰才渐渐融化，性情稍稍回转——会出神、会打趣、会护短、会带上温和笑意，甚至今日游山，还破天荒地在侍卫跟前一展射猎身手，恢复几许昔日的意气风。
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