“家境窘迫，每日只以馒头清水度日。你是新来的举人吧？在下乃是西江省川林府梁家渠人士，兄台是哪儿的？”这里的书生们平常不太交流，大家都是沉默且贫穷的。这会遇见一个萌新，梁本昌倒是起了点交谈的兴致。
“在下乃甘州府袁山县长溪村人，名楚辞。”
“你就是本届乡试解元郎？吾乃梁本昌，是嘉佑三十七年的举人。”
嘉佑三十七年？楚辞在心里算了一下，难道这人在这里待了五六年了？
“梁兄幸会幸会，昨日来时我瞧见外面似有一家饭馆，正巧我还没吃饱，若梁兄不嫌弃，不妨与我同去。”楚辞想和他打听一些事。
梁本昌也看出他的想法了，所以才会和他说那么多，见他邀约，便点头同意了。
放在一两年前，他想都不敢想自己能放下身段，当这个向导。家乡遭了灾，吃饱饭都成问题，如今已是一年多没有寄钱来了。他靠着抄书糊口，还要躲躲闪闪，以免被人发现。一个举人混到他这个份上，说出去都让人觉得可笑。
楚辞不知他心底的那些愁绪，到了饭馆后，要了两笼包子，一盆瘦肉蛋花粥，几碟爽口小菜，就招呼梁本昌吃了起来。
梁本昌虽尽力克制，可是仍显得有些急切。他已三月不知肉味，如今吃着肉香四溢的大包子，恨不得把肚子撑破。
“方才失礼，让楚兄见笑了。”梁本昌抹了抹嘴，说道。
“梁兄真性情，是个痛快人。我初来乍到，还要仰仗梁兄多多照顾，若梁兄有空，不妨与我讲一讲在这京城要避讳的地方。”
“楚兄有所不知，在这京城里头，最重要的一个字，就是忍。轻易不可与人发生口角。咱们是旅居在此的，和那些大家族不一样。还有，若你家境尚可，又住不惯这西江会馆，可到文兴坊那边租间房子，一个月大约七八两的样子。周围也都是读书人，端
的是个清净之地。”之前，梁本昌就是住那里的。
“多谢梁兄提点，辞感激不尽。”楚辞举起茶杯，以茶代酒敬了他一杯。
“对了，这周边会馆的学子每逢朔望日，便要起个社，用以学子之间互通有无。”
“这倒是一件雅事。”
“雅事确是雅事，只不过每次起社，每人需交一两银子给社长，用在结社时的一应花用上。”梁本昌苦笑道。他以前次次都要参加，每个月光是这方面的花用都要去掉二两银子。现在好久没参加了，他见到原来结社的那些人，都是掩面离去的。
京城真是个花钱如流水的地方啊！每人一两银子放在小县城，起社能用大半年了。
楚辞决定到时候先去参加一两次，如果氛围好的话，他就多参加几次，如果氛围不好的话，他就只闭门读书，不理这些事情。
……
和梁本昌分开以后，楚辞带着张虎
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