有500多村民，而村舍却可以容纳1500人。村中没有牛羊，每户人家都饲养野猪和地蜥。
没有牛羊的村子还是村子吗？
带着这个疑问，特尼斯询问陪同在身边的乔治村长。乔治告诉他们，在兰德尔领，牛羊是放养的，野猪是圈养的，村墙是用青砖修建的，村子必须是干净整齐的，因为这是兰德尔大人的意志。乔治村长骄傲自豪的样子，令税务官们默然无语。
看着整齐干净的河口村，特尼斯既羡慕又敬畏。
一年前，特尼斯曾和家族骑士来过兰德尔领。那时，这里还是一片不毛之地，维克多与几十名护卫苦苦坚守，他住的是棚屋，吃的是野菜，过着野人一样的生活。
一年后，兰德尔领拥有了数万亩耕地，成千上万的牲口，7座村庄，8000多村民，几百名护卫。这里每一个村子，每一个人，甚至是牛羊野猪都在贯彻领主的意志，而这一点是任何一位领主都渴望的。
兰德尔子爵现在是个不折不扣的领主！
“特尼斯大人，我的主人已经来了。”
兰德尔家族的护卫指着道路的另一端，一队骑兵正从那边赶来，他们簇拥的正是兰德尔子爵。
“欢迎您，我的朋友。”维克多跳下马背，向特尼斯致意，并热情地招呼道。
特尼斯也笑着行礼，道：“很高兴能再次见到您，兰德尔大人。”
维克多对特尼斯子爵有着不错的印象，他曾经帮助过维克多。
当初，维克多不是约克家族的附庸领主，无法享受免除年金的待遇。王室显然想从维可多这里为难一下约克家族，他们向维克多征收紫蔗酒贸易的两成，维克多缴纳不了，则要支付一大笔罚金。
维克多怎么可能把紫蔗酒交出去？正是因为约克家族垄断紫蔗酒贸易，索菲娅才源源不断地运来青麦和铁料。维克多也不愿意付钱，他提出了一个分期付款的解决办法，而特尼斯子爵一口就答应了下来，并表示愿意替维克多垫付罚金。直到现在，维克多还欠特尼斯5000金索尔和一个人情。
这一次，维克多不但要还钱，还有许多事情可以和特尼斯子爵合作，比如雪糖和咖啡贸易。
“特尼斯子爵，各位大人，我们去村政大厅谈年金的问题吧。”
维克多与特尼斯并肩而行，还没走出几步，一名骑兵疾驰而来，看到维克多后，他滚下马背，气喘吁吁地喊道：“大人！我们的一支巡逻队遇敌被歼！”
维克多心中一惊，沉声吩咐道。“别急！慢慢。”
骑兵深深地吸了口气，看了税务官一眼，道：“大人，负责巡视东部边界的护卫队没有按时抵达哨所。纳尔森大人亲自带人去查看，发现一伙人正在掩埋他们的尸体。纳尔森大人派我回来向您求援。纳尔森大人，对方6个人全是骑士！”
维克多沉默了一会，转头对特尼斯笑道：“特尼斯子爵，看来我要先去处理一些事情。”
“我和您一块去吧，我也想知道，究竟是那个家族敢于违背冈比斯领主盟约，公然侵犯您的领地。”
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