像雇佣兵的神情深吸一口气，挥动手中长剑，高高举过头顶，双腿猛地一夹马腹，让这匹洛卡泽战马发足狂奔。剩下的骑士在扎比莱的示意下跟在齐声高呼，沿着巷道发起冲刺。她另一只手搂的太紧了，米特奥拉只能这样浑身无力地靠着，刚刚断掉的肋骨仍未痊愈，使她无法做出太激烈的挣扎。轰隆隆的马蹄下方，燃烧的大地、涌动的尘埃、黑压压的断箭和残缺的尸骸一闪而过。
她散开的红发在风中飘舞，如流动的鲜血般翻卷飞扬。
猎犬用利爪撕开空无一物的天空，犹如刀刃划开柔软的布匹，自蔓延着腐朽黑雾的另一个世界从天而降。沉重的脚步践踏大地，发出隆隆轰鸣。三对熊熊燃烧着黑色火焰的眼睛朝她注视而来，死灰色的皮肤虬结着成团的肌肉，嘴边滴滴答答地流淌着黑色的汁液，将尸体和盔甲腐蚀成冒着浓烟的溶液。
暴雨如注，在保护它身躯的魔力上闪烁着化为沸腾的水汽。
米特奥拉能感觉到一股灰色的魔力搅动着空气，几乎形成了某种肉眼可见的颗粒状，从猎犬身上辐射出来，仿佛是狂暴的瘟疫。
它的目光和米特奥拉对上了，黑雾翻滚，发出狂怒的咆哮。
“抓紧了，学士小姐。”塞蕾西娅低声说。
谁要生存，就该战斗，谁在这个永恒搏斗的世界里逃避斗争，那谁就会失去生存的资格。
不要对任何敌人心怀怜悯。
塞蕾西娅十岁那年第一次将她练习至今的剑术得到实践。真正的实践。在她亲手将剑刃送进那个濒死的佣兵咽喉中时，被莱维人部落放逐的父亲是这么告诉她的。在那之后，他允许她在尸体面前呆滞地停留了一段时间——塞蕾西娅现在知道，那是在让她体会到到底发生了什么。她听到了鬼灵垂死的徘徊，闻到了鲜血和尿液的气味，感到了土地在她发抖的脚趾下惊恐地呼吸，看到了无数鬼魅般的颜色和形象，肠子一样从树枝间垂落的赤红色阳光，落日的阳光，照在黑色的树根和黑色的死尸烙下的阴影上......
“每一个生命都在努力扩张，艰难求生，塞蕾西娅，即使是这些树也一样。”
“可是它们不会动，父亲，就像它脚下的尸体一样。”
“它们会动，塞蕾西娅，”父亲说，“尽管很慢，依旧会动。它必须伸展的根须，为了吮吸水分和营养，甚至包括你脚下这尸体腐烂后提供的养分和鲜血，它也必须伸展枝叶，直到覆盖整个天空，为了和其它树木争夺维生的阳光。”
现在想来，他被部落驱逐的原因，或许就和这些极端的思想分不开吧。
但不管怎么说，亦或是想不想承认，塞蕾西娅终究还是受了父亲的很多影响。
“这是这片土地上最后一个王朝信奉的格言，塞蕾西娅，即使王权已经化为自由城邦的贵族政治，但这种自然的贵族主义式基本思想仍然牢牢刻在这些人心中。正因为如此，贝尔纳奇斯才没有全部陷入罗马人的铁蹄，正因为如此，你才没有看到——那些绝大部分你以为软弱又傲慢的贵族——他们全部背叛自己的城市。”
“最后一个王朝是什么？”
“阿拉桑，雄狮的国度。”
父亲从地上拾起一根树枝，朝她挥舞过来，从动作来看完全不像是一个垂垂老矣的中年人。
“开始今天的剑术训练吧，就在这里，就在你制造的尸体旁边，直到你彻底记住这个味道和这一幕为止。”
猎犬浑身蔓延着漆黑的雾气，伸展着三颗畸形的颅骨，咧开到处流淌着毒液的嘴朝她冲来，轰隆隆的巨响从它脚下和喉咙里同时发出。空气中回荡着它雷鸣般低沉的咆哮。
塞蕾西娅扬起欧普恩之剑。
它用接近人类小臂长的獠牙面对她，狂暴的冲刺，甚至带着轻蔑，如此的轻蔑......
癫狂的战马在她拼命咬牙做出的牵引下，和狂哮的猎犬在半臂之遥擦身而过。
她几乎能闻到这怪物的恶臭。
腐朽的恶臭。
然后是长剑撕开布匹的声音。
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