问题，是世俗的问题——世俗的观念太蠢了，甚至让我怀疑你不是个黑巫师。你这胆怯的家伙，我们的巫术是一切真实中最接近真理的东西，它不是理由，也不是鼓舞心灵的道具，它是源头，是一切的源头，是我相信的一切，也是我和你最大的差异，你明白吗？”

　　“是的......有一些。”薇奥拉回答道，“有时我也会这样说服自己。”

　　“我知道，”苏西抱怨道，“你总是拿这个当说服自己的理由，但是，这之间区别很大，你明白吗？”

　　“但，只要能说服自己的话，也就没什么......”

　　“就像你在梦中那样吗？”苏西翻了个白眼，摊开抱着膝盖的双手，接着握起骨刀，带着阴郁的表情微微一笑，“如果下次你独自在噩梦中徘徊，感到不知所措，那你可以用这痕迹叫我。我会循着誓约过来找你的。不过考虑到我还只是个学徒，也许不会是什么值得称赞的帮助......如果你觉得你没救了，可能害我也变成尸体，那就不用叫我去陪葬了。”

　　“这是朋友吗？”薇奥拉突然问。

　　“也许是吧，不过其实，我在学校里也有许多朋友，我其实不是你这种孤僻的家伙。”

　　薇奥拉低下头，脸上露出悲哀的和僵硬的神情，就像某种事实被揭穿了一样。

　　“那么，不是朋友的话，是什么？老实说，奇迹也好，约定也好——我都不怎么相信，我觉得很多事都得靠我自己的手才能抓到，因为，这些都是故事......”

　　苏西把一只手放在她肩上，“你可以当作......让我想想，搭档，或者，战友？”

　　“搭......？战......？”

　　“我在这方面的词汇量其实很匮乏，”苏西摊开手，“可你说得大概是对的，薇奥拉，奇迹也好，约定也好，都不值得相信，也许哪一天我们就要拿起剑呢？不止成为巫师，也是成为战士，等到走投无路的时候，这就是我们面对这个世界时最后的、也是最绝望的选择了哦？”

　　“......你听上去像我父亲，或者我老师。”

　　“我可不是你父亲，我也不是你老师。”

　　“这个世界，”薇奥拉低声说，“也不需要再多两个普普通通的、平凡的朋友，对吗？”

　　苏西眨了眨眼，无声地打量着她。薇奥拉握住她的手，把那柄涂着草药的骨刀挪到自己的咽喉上，然后庄重地划过去，切开一道浅浅的豁口。

　　“那我也会在你陷入绝境的时候帮你，”薇奥拉说，“因为，约束是平等的。至少，我相信是平等的。谁也不会是单纯的保护者，谁也不会是单纯的被保护者。”

　　苏西思索片刻，把骨质匕首松开了，放到她手里。

　　“如果你这么想的话。”

　　“我会承担你，”薇奥拉举起匕首，血沿着她喉咙上切开的伤口流下来，滑过锁骨，“在你的灵魂本无法走过的路上，如果你动摇了，我会帮你，只要我有一丝力气，我就不会抛弃你。”

　　薇奥拉复述着毒液学派的巫师们古老的祝辞，仿佛这是她所立下的最庄严的誓言。

　　然后她抬起眼睛，将匕首划过苏西的咽喉。

　　苏西感到一阵刺痛，似乎这刺痛意味着她离童年更远了，可似乎......这刺痛还是含着和过去一样天真的幻想。

　　于是血，暗红色的血滴下来，在冰冷如墓碑的地板上像蜡炬一样凝固。

　　“现在，我和你说说戴安娜的事情吧。”

　　千禧年一四五八年，晚秋，塔萨拉山脉，法里夏斯附近。

　　希丝卡没想到自己这么快就闻到了这味道。糟糕的味道，然而无比熟悉，甚至让人怀念：灼热的浓烟，烧焦的布片、油漆和石头，沸腾的血肉。

　　有屠宰场烧起来了，希丝卡想。

　　那头帝国恶魔在她一旁发出了嘲笑。

　　“连这种出卖自己的天赋的野法师都要处理。我就这么说吧，女皇大人的巫术管束令称不上独树一帜，可执行地却比阿拉桑还要严格的多，帝国的法师团也要比奥韦拉学派残酷得多。如果没有在这个时间作出合适的选择，焚城者，倒在屠宰场里的畜生也许会有你的一份。”

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