受战乱、颠簸流离所致，相当多的老弱妇孺，都没能熬过来。
东洲岛上总共就没有三五十亩土地可以耕种。
以往蒋昂会留半数青壮男丁，在老弱妇孺的协助之下，在白露湖中结网造船捕捞鱼鳖蟹虾为食，又将半数青壮男丁编入营伍，每有缴获，都会运送一部分粮食回东洲寨弥补口粮的不足，这才勉强维持下来。
因此，蒋昂说马占江贪没军资，没有给出征在外的兵马输送足够的粮秣、军械，纯粹在栽赃污蔑马占江，要叫马占江背上一部分盘龙寨溃灭的黑锅。
不过，蒋昂还是不够手狠心辣，并没有第一时间将马占江及几名嫡系头目铲除掉，而是将他们先关押起来，暂时也没有想好要怎么处置。
东洲寨以前仅能勉强维持，绝大部分寨众还都饿得面黄肌瘦。
在经历盘龙寨惨败后，东洲寨青壮男丁骤减一半，此时再将其中半数编入营伍，一方面参与捕捞鱼蟹的青壮劳力大为减少，另一方面东洲寨人马规模大不如前，可能会有的缴获也会大为缩水，然而需要养活的老弱妇孺却一个没有少。
这意味着粮食缺口比以往越发大得惊人，可能会有成百上千的老弱妇孺都熬不过这个春荒。
蒋昂人是不蠢，但对解决这么多张嘴的吃食问题，却没有太多的办法。
他唯一能想到，就是派人前往天圣岛请求援助。
不过，这么一来，天圣将军孙彦舟要调他冲锋陷阵，他就没有理由拒绝；东洲寨也将失去休生养息的机会，后续的战事还不知道要填多少青壮男丁进去才行，这只能进一步削弱东洲寨的实力。
“诸位兄弟，接下来东洲寨要何去何从，大家都拿拿主意！”
在胡游率部撤走后，蒋昂就第一时间将正式担任东洲寨诸大头领的江雄、张聪、赵善、刘福金等人召集过来，商议这事。
江雄、张聪等人都是面面相觑。
他们以往在宗族或乡族，也都是下户底层，或为生计所迫，带领一部分乡族落草为寇，或为避战乱，带领一部分乡族相依为命、狼狈南迁；宗族中的上户士绅地主要么沦为联军劫掠的对象，要么拖家带口逃往荆州、襄阳、江夏这些大城避难。
这也决定了江雄、张聪等人协助统领百余人马没有什么，但遇到更高层次的难题，他们比蒋昂还要抓瞎。
赵善、刘福金这时候也暂时保持沉默。
之前逃归东洲寨途中，赵善出谋献策，可以说是他早年闯荡江湖、又在禁军之中厮混十数年、江湖营伍阅历皆丰所致，但他倘若将军情司那边拟定的完善方案拿出来，就显然有些不合道理了……
看将军好凶猛。
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