而今年上半年，这个数字就已经达到了260万，可以说，这是一个增长非常迅速的市场。”

　　罗杰・威尔逊迅速计算了下，如果艾瑞克说的没错，按照平均500美元的定价，今年平板电脑的市场规模就将达到25亿美元左右。虽然与上千亿美元的个人电脑市场比起来，这个数字显得微不足道，但也足以证明平板电脑存在的价值。

　　ARM成立的初衷就是为苹果公司的牛顿平板研发处理器，罗杰・威尔逊以及ARM的大部分工程师对于平板电脑还是非常有感情的。

　　想了想，罗杰・威尔逊道：“那么，艾瑞克，你希望打造一款什么样的平板电脑？”

　　艾瑞克道：“我计划把这款平板电脑打造成雅虎网络公司的一款周边硬件产品。如果我们双方能够合作，ARM将负责芯片的开发，雅虎则为这款平板电脑开发专门的操作系统，将雅虎旗下的浏览器、即时通讯、电子邮箱等服务软件集成到这款平板电脑当中。我希望这款产品更加侧重于娱乐性和实用性，它不但可以连接互联网，还能够看书、听音乐等等。”

　　“按照你的说法，这其实就是一款迷你的手持PC终端，”罗杰・威尔逊道：“不过，艾瑞克，你有考虑过如何连接网络的问题吗，平板电脑最大的优势就是移动性，你可以在任何地方使用它，但如果为了使用网络，就必须拖着一根长长的网线到处走动，我想大部分人都会觉得，这样还不如一台笔记本电脑更方便一些。”

　　“这个很好解决啊，”艾瑞克笑道：“今年年初，我恰好让萤火虫电子买下了一项无线局域网技术的完整专利，名叫IFI，这一技术可以在短距离内实现终端设备与互联网的连接工作，虽然传播距离只有几十米，但已经足够满足一个人在自己家中或者公司区域任意使用网络的要求。”

　　“这似乎和爱立信公司推出的蓝牙技术非常相似，”罗杰・威尔逊道：“但是，艾瑞克，我们或许可以把IFI技术集成到平板电脑当中，但信号发射源从哪来？”

　　集成了IFI技术的无线路由要到十年后才开始兴起，虽然萤火虫掌控着思科的大量股权，但思科主要的业务领域是企业级路由器市场，并没有大范围涉及个人消费终端，艾瑞克也不会刻意去干涉思科的经营思路。

　　既然思科无法在这方面提供什么帮助，艾瑞克也就很难凭借萤火虫的力量推动其他路由器公司研发无线路由器。

　　不过，这个问题也并不难解决。

　　艾瑞克说道：“只要一个人家中接入了互联网，那么，创造一个信号发射源，或者，可以叫它‘热点’，也是非常容易的。我们只需要为这款平板电脑配备一个拥有IFI技术芯片和信号发射器的外设，相比于平板电脑动辄数百美元的售价，这款迷你的IFI信号发射器制作成本或许只有十美元，因此就像平板电脑的充电器一样，并不会对它的整体成本和售价造成太大负担，可行性非常强。”(未完待续。)

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