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却说腊月底，大军收复庸州之后,转眼便迎来除夕,原该普天同庆的隆重节日,但因手头诸事繁杂，即使贵为皇子，也是在忙碌中度过除夕夜。
布防守城、搜剿城内残敌、追剿城外残敌、探查溃逃残敌去向、清扫战场、安葬英烈并抚恤其家眷、救治伤兵、犒劳将士并论功行赏……林林总总,无一不迫切。
偏偏庸州府衙暂时空荡荡,朝廷任命的各级官员尚未到任，城中只有将士，人手不足,军储不够,众将领硬着头皮，日夜操劳,忙得不可开交。
正月初八,夜里风雪交加，寒意刺骨。
府衙后衙的其中一所小院四周守卫森严，书房烛火通明。
励王端坐书桌后,九皇子挨着熏笼取暖,同听禀报。
小吏躬身,拱手禀告：“启禀殿下，卑职带人密查暗访十天,经查,赫钦去岁秋季粮食丰收,共收获土豆一千五百万余斤,现储存于县仓，此事属实。郭姜氏自流放西苍以来，即被分派至月湖镇刘村屯田，侍弄农桑有道，一力教导乡民栽种新粮，深得当地官民信服，此事亦属实。”
“另外，姜苁膏与甘薯，确为郭姜氏所发现，并非弄虚作假、谎报冒功。”
励王若有所思，威严吩咐：“本王知道了。你下去，派人传令西苍府衙，尽快筹措牛羊酒食，待元宵时犒劳大军。”
“是。”小吏恭顺退下。
少顷，书房内剩下二位皇子及若干亲信。
“我就猜是真的。”九皇子靠着熏笼，笑说：“给郭家一百个胆子，再给各级官府一千个胆子，他们也不敢弄虚作假、冒功请赏啊！上了奏折的事儿，万一虚假，便是欺君之罪，要掉脑袋的。”
励王一贯怀有雄心壮志，废寝忘食处理军政公务，两眼布满血丝，疲惫说：“谅他们也不敢。只是，边塞偏远，加之此事稀奇，朝廷难免怀疑，故下令密查。”
“确实稀奇！”九皇子捧着热茶，赞叹：“据查，姜侍郎的千金自幼酷爱侍弄花草，结果，她随夫家流放西苍，侍弄起农桑来，竟然这般出类拔萃？实在令人惊讶。”
励王缓缓道：“泱泱大乾，人才济济，民间能人异士颇多，其中不乏奇女子。姜氏擅务农桑，恰如及时雨，解了西边连年粮食歉收的燃眉之急。”
众亲信幕僚纷纷点头，正色说：“西苍连年歉收，不停奏请朝廷赈济灾民，庸州才刚收复，更是百废待兴。西边缺粮的难题，已令朝廷头疼多年了。”
“自古‘国以粮为本，民以食为天’，衣食无忧，黎民百姓才能安居乐业。”
“这几年，不知多少户人家南下躲避战乱，西苍的一些村庄，听说迁空了一半了。眼下的庸州，几乎是空城，千万顷良田荒废，好不可惜。”
“须得尽快设法，一则召回逃难百姓，二则移民实边、屯
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