你性子急，我打南阳的这段日子，你可别把咱们打算弹劾崔瀚的这件事给泄露出去，一旦走漏风声，可就不好办，起不到奇兵突起之效了。”
苟雄不满地心道，“老苟、老苟，整天叫我老苟！”应道，“何劳晋公嘱咐！我自是晓得轻重！”
仇泰下拜说道：“桓若不过是个质羊小儿，焉得与晋公雄才相较？晋公此取南阳，必然旗开得胜！下官与骁骑在邺城为晋公提前备下酒宴，等公班师，给公洗尘！”
苟雄怔了怔，转目仇泰，说道：“小仇，什么叫‘只养小儿’？你这话什么意思？”
仇泰说道：“我说的不是‘只养小儿’，是‘质羊’，人质的质，羊马的羊。”
“‘质羊小儿’？什么意思？”
仇泰说道：“骁骑不知么？这是桓若少年时的一段故事。”
“我知道还问你作甚？小仇，什么故事，为何叫‘质羊小儿’？你说给我听听。”
仇泰笑道：“桓蒙之父亡故得早，其父亲死时，桓蒙才十五岁，诸弟更小，当时他们家贫，而其母患病，需吃羊以解，无钱买羊，桓蒙因乃以桓若做质，与羊主换羊。却羊主不要桓若要抵押品，言说反愿为桓家养买德郎，——买德，是环桓若的小字。故而我说他是质羊小儿。”
苟雄恍然大悟，说道：“原来是这么个意思！如此说来，桓若却是价只如一只羊而已！区区一只羊，又哪里是晋公的对手？晋公这次打南阳，定然是能为我大秦开疆，再立大功了！”
说到这里，他亦揖了一揖，冲蒲洛孤行了个礼，然后舔了舔嘴唇，接着说道，“闻道江左唐女温婉，与我北地妇人大不相类，荆州兵中或有营妓，晋公这回打南阳，若是能从中掳到些唐女，回来时可别忘了给老苟几个！叫俺老苟也尝尝，什么叫温婉的滋味！”
“少不了你的！”
蒲洛孤一笑，起身离宴，翻身上马，拿马鞭在手，朝苟雄、仇泰等人略施一礼，说道：“君等不必再送，便都请回吧！”
二十多岁的蒲洛孤，此时戎装在身，近午的灿烂夏日下，把他身上的铠甲映照得熠熠生辉，配上八尺高的白马，端得飒爽，恍惚间，使仇泰、苟雄等人想起了当年蒲茂领兵时的英姿。
蒲洛孤打马一鞭，在百余从吏、甲士的簇拥下，上到官道，从在迤逦行军的兵士队列旁边疾驰而过，自追上中军所在的位置，前边鼓乐齐鸣，后头大旗招展，威风凛凛地南赴南阳去了。
……
南阳郡中，桓若於一天后得知了蒲洛孤领兵来攻的消息。
他一面布置守御，一面立刻把此个情报送禀桓蒙。
送禀之吏昼夜兼行，三天行了五百余里，赶到荆州州治所在的江陵，求见桓蒙，呈上军报。
桓蒙接住军报，打开观看，见上头写着：“贼蒲洛孤引步骑万余，
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