部门任职，这不是坏事呀！
陈城哈哈大笑，说道：“薛大人此番进京，不是待罪，而是升迁呀！”
薛焕一愣，转而大笑，说：“非是升迁，而是让贤呀。”
陈城会意，得意不已，又问薛焕：“何桂清走后，不知道该谁署两江总督？”
薛焕沉吟片刻，说道：“恐怕该轮到曾国藩了。”
陈城心头一紧，问：“听说皇上已经下诏夺情，让曾国藩带孝出征了？”
薛焕说：“是的，邸报上已经刊载了。军长试想，当下江南大营、江北大营不仅溃败，而且将士多遭屠戮，几无重建可能。要想平定长毛，只能依靠湘军和民军。
“湘军征战多年，曾国藩又是进士出身，在部院工作多年，皇上终究还是信任他的。不过，民军要比湘军战斗力强，军长又比曾国藩年轻。若民军奋勇杀敌，假以时日，军长也能取而代之，担任两江总督。”
陈城心动，嘴上却说：“民军为生民立命，我作军长，也不在乎这一二官衔。不过图一块地盘，供民军立足而已。”
薛焕意味深长地看一眼陈城，说：“日后平定长毛、图谋中兴、发展洋务，朝廷都要倚重湘军和民军。曾国藩能倚靠湘军做上两江总督，陈军长也能倚靠民军登上高位。
“日后，两位大人谁能走得更远，就看谁的军队最强，谁的功劳最大，谁对朝廷最忠心了。”
陈城忍不住哈哈大笑，问薛焕道：“薛大人，你觉得我在乎这清廷的官职吗？民军之强，不在武器，而在复兴会。复兴者，复兴华夏也。
“薛大人既然懂洋务，岂不知洋人之强，强在制度，强在文化？陈某忝列民军军长，并不在乎这清廷的官职。惟愿打下一块地盘，改制度，革文化，复兴华夏而已。”
薛焕被陈城的话惊得目瞪口呆，心里半是疑忌，半是钦佩。
陈城得意地看着薛焕，说：“既然薛大人亲来江阴请师，我自当满足薛大人的请求。下午，我就派人去镇江前线，调两千兵马到魔都。到时，你我一起亲临魔都前线，督促民军攻城，如何？”
薛焕连忙致谢。
五天后，一师骑兵团在团长苗浒的带领下来到魔都前线。
苗浒乃是当年陈城在蕲州遇险时，归顺民军的天地会头领。他骑术精湛，曾在阵前挑战陈玉成。后来，民军各主力团扩充为师时，苗浒脱离骑兵师，来到一师做骑兵团团长。
一师是民军的王牌师，陈城也有意选用最英勇的将领充实一师。
陈城和薛焕乘着“鲲鹏号”溯黄浦江而上，到魔都前线观战。
一师骑兵团先来到宝山，与民军工人自卫队内外夹击，迅速将盘踞在宝山的太平军击溃。
尔后，骑兵团再来到租界外围。租界外的太平军倒是英勇，作了一番抵抗。只可惜，太平军无险可守，筑的营垒又
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