但念在你们也是贫苦的百姓，特饶你们一条生路。回去告诉你们的首领，说我们井水不犯河水。若胆敢再骚扰我们，我定派大军将他们杀得鸡犬不留。”

　　两名俘虏对陈城感恩戴德，又是跪拜，又是作揖，然后才互相搀扶着，沿着小路走开了。

　　虚惊一场。陈城这才转身过来查看自身情况。有五个同袍受了箭伤，都是轻微伤。只是一个尖刀班的战士被敌人的火枪击中，胸口流血不止，怕是保不住性命了。

　　此地强梁出没，不宜久留。陈城下令收拾行李，丢掉不必要的东西，轻装继续前进。

　　才走了四五百米，却听到远处马蹄“的的”，一队骑兵举着火把从远处奔来。

　　陈城心中叫苦，不知这帮骑兵是何来历。这条乡间小道远离太平军的营垒，按道理不应该出现骑兵。时间紧迫，陈城来不及多想，只好下令火军小分队就近隐蔽，做好接敌准备。

　　大家卧在道路两旁的庄稼地里。此时已是深秋，水稻早已收割。农民将稻田里的水放掉，改种冬小麦，希望一年两收，增加粮食产量。

　　庄稼地里十分潮湿。大家虽然加了衣服，但又是赶夜路，又是被伏击，衣服里面早就湿了。现在又趴在庄稼地上，外面的衣服也被露水打湿了。

　　大家又冷又饿，又困又怕，真是狼狈极了。

　　那骑兵似乎已经发现了陈城等人，先头在离他们一两百米的地方停下。骑兵人马不多也不少，大概有五六十骑，绵延两三百米。

　　先头骑兵停下来后，其余的骑兵勒住战马，缓缓进入道路旁的庄稼地里。战马打着响鼻，贪婪地啃食着地上的冬麦苗。

　　已是凌晨，即将破晓，远处的村庄里传来公鸡打更的声音。

　　火军不敢动弹。等骑兵成扇形展开后，远处又出现无数火把，大队的步兵从骑兵身后小跑过来。

　　陈城心里又惊又怕，看来，前面的劫匪搬来了救兵，他们这是要和火军杠上了。他们有骑兵，又有大队步兵，火军这次可凶多吉少了。

　　想不到，威震湘鄂的火军主帅，今日竟要死于这群乡间匪徒之手。自己辛苦一年半，带出一万多火军，又在铜陵、魔都挣下产业，今后都将为他人做嫁衣裳。还有荷田，还在铜陵苦苦等他。

　　这一切，都将化为乌有。不甘心，绝对不甘心。

　　步兵先头已经和骑兵接触上了。东方泛白，天就要亮了。对面人马窃窃私语声，战马焦躁的响鼻声，陈城这边听得一清二楚。

　　看来，等大队步兵到位，他们就要开始进攻了。

　　跑是跑不掉的，对方有骑兵。拼死抵抗，也很难抵得住骑兵的冲击，更别提敌人还有几百步兵了。

　　唯一可能奏效的策略是擒贼先擒王，用手枪射杀对方的头领。但陈城等人没有步枪，只有一支手枪，不一定能一枪毙命。假如因此而激怒了敌军，可就得不偿失，再也无挽回的余地了。

　　反正都是死，豁出去了。陈城一咬牙，从庄稼地里站了起来，大声喊道：“我们路过此地，不小心冲撞了诸位好汉，还请各位好汉原谅。你们要钱，我们给就是了。但我们是太平军，有紧急军事，急于回营，请各位好汉高抬贵手，让我们过去吧。”

　　陈城一露头，大家大吃一惊。赵玮和两个卫兵连忙站出来，抢在陈城身前，替主帅抵挡暗枪暗箭。

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