兵来者不拒，甚至主动拉流民、农民中的精壮者的入伍。

　　火军人数骤然飙升一倍，且总数仍在不断上涨，后勤压力倍增，而战斗力并未增加。

　　聚然扩军，必然会带来负面问题。陈城、黄宇等人起初还抱乐观态度，认为这些问题无伤大局。

　　但大军行至饶州，新招募的士兵不堪劳苦，几乎有哗变之虞。这些新兵多是天地会的起义军，受不了火军清苦的生活、严明的纪律。他们又是索要军饷，又是结伙逃散，甚至还有乘机抢劫的。

　　火军秩序大乱，将官难以约束部下。有的部队军纪败坏，老兵也受到影响，军心浮动。

　　贪婪、好财、集体暴力……这些压抑在人心深处的罪恶随着军纪的败坏而集中释放，有个别部队几近失控。

　　最令人吃惊的还在后头：四师有一连兵马进驻饶州城后大掠劫掠。这连的连长出身于天地会，虽凶猛而嗜酒。复兴委员是个来自铜陵的年轻人，无法压服连长。

　　结果，这连人马纵酒大醉，把一村的农户洗劫一空。连长酒醒后惧怕受到惩罚，竟带走了本连八十多号人，投奔太平军去了。

　　陈城倒不可惜这点人马，只是这件事极大地刺激了他。一个胡作非为的连长，竟能把一连一百二十多号人带走三分之二。可见，当前火军虽然人数骤增，却多是乌合之众，组织纪律反而弱化了。

　　黄宇也认为有必要停止招兵，好好整顿现在的兵马。他劝陈城道：“军长，我们客居江西，贸然增兵实有不妥呀。好多新兵都是天地会起义军、流民，既无战斗力，也无组织纪律观念。

　　再者，譬如这军属炮兵团，我们只有些土炮，唯一的四门无后座力炮都分散在各师，实在没必要成立这炮兵团。”

　　陈城也隐然后悔，说：“我们当初决策匆忙，没考虑那么多。可现在扩军命令已经下了，各师、团长都乐于扩充实力。要让他们遣散新兵，缩编队伍，恐怕他们也不乐意呀。再说了，扩军是件大事，难免会有阵痛，熬过这段阵痛期就好了。”

　　黄宇点头道：“不如先这样，就说粮饷不够了，队伍里混进了奸细，全部暂停招募新兵。对原招募的新兵组织射箭考核，检查其体格、背景、籍贯，合格者方准许留队，其他的一律遣返。各师仍保留师的编制，待以后慢慢补充优良兵源，逐步实现满编”

　　陈城想了想，说：“二师守芜湖，三师守黄梅，我们才给他们发过扩军的文书。他们扩军时间不久，又没有行军打仗的劳苦，扩军的负面影响应该可控。明天，我们再急派信使过去，给他们讲清道理，让他们暂停征兵即可。

　　“四师从铜陵出发时，兵力不到两千，至今只有四千。一师兵力最多，人数已有八千。骑兵师兵力最杂，多是天地会的人。水师还好，有人无船，折腾不起风浪。”

　　黄宇感叹道：“咱们还是没有根据地呀！若咱们有块根据地，有钱有粮，就是十万兵马也养得起。现在我们客悬江西，粮饷都要仰靠翼王接济。一朝断粮，就会不战自乱。不仅招募的新兵要跑完，自己辛辛苦苦攒下来的老部队也要受到冲击。”

　　陈城点点头，说：“在这西征战场上，太平军和湘军才是主角。我们火军始终都是配角，不需要维持这么多的兵力。

　　“前两天，何兆武来信，说在铜陵发现了新铜矿和煤矿，品色极佳，储量丰富，只是一时半会没有力量开采。为了开采这新矿，他打起了二师的主意，想让二师分出人马去采矿。

　　“现在，我们这儿兵马富余。你们参谋部一会就拟个命令，令李想率三师回防铜陵，帮何兆武采矿。三师战斗力一般，留在江西无益于大局。乔大疆兵马不多，让他接替李想回防黄梅。老黄，你觉得怎么样？”

　　黄宇沉思片刻，说：“这样安排甚好。等乔大疆走了，我们的兵马也整顿得差不多了，就可以考虑进军南昌，围攻曾国藩了。”

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