你就依律处置吧！退下。”
常歌不知道洪武帝是什么意思。他下差回了家，将洪武帝的话讲给了常四听。随后常歌问:“四叔，你说圣上是让我处置谁？”
常四反问常歌:“你觉得是谁？”常歌道:“圣上的原话中，最关键的两个字是‘挑头’。在东宫挑头闹事的是廖永忠。”
常四点点头:“没错，就是他。”
常歌道:“圣上让我依律处置廖永忠，难道是让我杀了他？不能吧。廖永忠身上有三件大功——鄱阳湖死战、平定两广、征蜀。凭这三件大功劳，怎么可能因为酒后闹事圣上就要杀他？还有，他是大明的开国侯爵，有圣上钦赐的免死铁券！”
常四笑了笑:“你漏了廖永忠最大的一件功劳。”
常歌道:“四叔你是说，溺毙小明王？”
常四掏出锡酒壶，喝了口酒:“没错。如果当初廖永忠不溺毙小明王，圣上登基就成了名不正言不顺。可惜啊，如今大明开国已经八年，廖永忠的这件大功劳倒成了圣上的心病。我猜圣上想杀廖永忠，原因有二。其一，他当着太子的面闹事，明摆着太子镇不住他。圣上百年之后，廖永忠如果生出贰心，太子又束手无策，那这天下恐怕要改姓。其二，廖永忠这两年不得重用，颇多怨言。且他又好酒，万一哪天喝多了，将小明王之死的真相说了出来，圣上岂不成了弑主篡位？”
常歌道:“明白了，圣上怕廖永忠保守不住秘密。那就让秘密跟着廖永忠进棺材。”
常四却道:“你是圣上袖中的匕首，干的就是杀人的脏活。杀廖永忠的活计你躲是躲不过去的。不过这差事难就难在廖永忠手里有一张免死铁券。”
常歌眉头紧蹙:“唉，看来我手上又要沾上一辈子洗不干净的脏血了。不过廖永忠有免死铁券，可以免除一切死罪，这倒难办了。我若以大不敬的罪名杀了廖永忠，岂不是在跟天下人说，免死铁券是废铁一块，圣上说话不算数么？”
常四道:“你说错了，免死铁券也不是能免一切死罪。上回咱们去徐府喝酒，徐辉祖喝多了酒拿出他爹的免死铁券跟咱爷俩显摆。那铁券下面刻着四个蝇头小字。”
常歌脱口而出:“谋逆除外！”
常四道:“对，就是这四个字。”
常歌摇头:“可大不敬并不是谋逆啊！廖永忠又没带着兵将进皇宫谋朝篡位。”
常四叹了声:“你忘了吴王府时期拱卫司的本行了？”
常歌道:“四叔，你是说暗杀和......栽赃？”
常四站起身，拍了拍常歌的肩膀:“我已经是七十多岁的人，没几年活头了。我不能一直教你做事。廖永忠的事到底怎么办，你还是自己拿个主意吧。”
吃完晚饭，常歌回到卧房，翻来覆去怎么也睡不着。
宋盼儿问:“又遇到棘手的差事了？”
常歌没有说话。他心中暗道:圣上要杀廖永忠。廖永忠手里有免死铁券。那就只能以谋逆罪杀他。可廖永忠并未谋逆，那就要拿出亲军都尉府的本行——栽赃了。栽赃廖永忠带兵进宫谋反么？显然不现实。
常歌忽然起身，他问宋盼儿:“书房里是不是有一本《大诰》？”
宋盼儿道:“有的，在南面书架上呢。大晚上的你怎么想起来问这个？”
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