那位头领恭敬道：“回尚书大人，我们搜到了夏侯烽这狗贼亲笔书写的几首打油诗，诗中多有损辱陛下之词。”
“去吧。”乔奉之淡淡说了一句，官兵们浩浩荡荡离去了。
两人心头一片沉甸甸，一言不发慢慢回到了院中。
姚暮染频频垂泪，心间哀沉。对君不敬，是为死罪。这一日不仅来的快，还来的这般绝！君要臣死，臣不死不忠，只是君权之下，不论无辜吗？
……
在夏侯烽家中搜出的那几首打油诗很快被呈交到了乾帝手中，乾帝看了大怒，当即以不敬为由定了罪：夏侯烽一家，三日后处斩。
当天夜里，乔奉之与姚暮染带着一些吃食来到了牢中，买通看守进去探望。
昏暗刺鼻的牢房中，夏侯烽一家三口被关在一起，三人再无华贵衣着，而是一身素白的囚衣。夏侯烽面目沉静，正闭着眼不知在想什么，是天塌不惊般的镇定。夏侯夫人倒也有风骨，没有哭哭啼啼，没有过多情绪波动，而是冷静平和地拉着儿子夏侯玦的手，似乎在安慰鼓励。
夏侯玦拍了拍她的手，道：“父亲母亲放心，儿子不怕，儿子虽恨这强权，却不畏这强权，便以死鄙视。生当为人杰，死当为鬼雄！”
“好，说的好！”乔奉之的声音骤然响起。接着，锁链哗啦，狱卒打开了牢房，几人抬头一看，只见是他们夫妇二人，神色霎时起了波澜。
“夫人！”姚暮染扑了进去，抱住夏侯夫人就哭：“夫人，怎么办，暮染舍不得你，怎么办啊，对不起，暮染救不了你们……”
夏侯夫人这才泪如雨下，抱住她道：“好孩子，人各有命，谁又能救谁呢？你们能来送我们最后一程，我们已经很高兴了！三日后世间再无我们，往后你们夫妇一定要多加珍重，知道吗？”
这边，乔奉之与夏侯烽深深对望，彼此都红了眼。乔奉之动了动嘴，终是苍白无力道：“大人，对不起。”
夏侯烽却眼含泪花笑了，他拍了拍乔奉之的肩膀，坦然道：“奉之，我早已预料会有这一日，所以已经看淡。好在，陛下捏造的只是我个人对君的不敬之罪，而不是联合旧族谋逆之罪，由此可见，陛下并无意动我夏侯家其他人，这个结果我已经心满意足了。奉之你也不必难过，更不必愧疚，往后好好走你的路就是，切记，朝堂险恶，皇权凛凛，今后你一定要眼观六路耳听八方，好好与暮染安然走完这一世。”
乔奉之眼眶赤红，却无言以对，只握住他的手，轻轻点头。
“奉之，我可以这么叫你一声吗？”夏侯夫人忽然对乔奉之道。
乔奉之毫不犹豫地点头：“奉之乃小辈，您自然可以唤奉之名字。”
夏侯夫人笑中隐哀：“奉之，今后好好保护暮染，别让她再受苦受难。你们夫妻两人一定
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